04/01/15 Le Béarn



Situé au pied des Pyrénées, c'est un ancien État souverain puis une ancienne province française. Il constitue la partie orientale du département des Pyrénées-Atlantiques (64), dont il occupe les 3/5 du territoire. Il est traversé en diagonale par les gaves de Pau et d'Oloron, dont les vallées parallèles constituent la partie la plus vivante du pays. Le Béarn compte 355 200 habitants , sa capitale est Pau depuis 1464.
Le Béarn est limité à l'ouest par la Soule et la Basse-Navarre, au nord par la Chalosse et le Tursan dans les Landes, l'Armagnac, à l'est par la Bigorre et au sud par l'Aragon (Espagne).

On retrouve toutes les spécialités gastronomiques du sud-ouest, notamment celles liées au canard : le foie gras, le confit, et le magret.

Les Béarnais ont aussi développé quelques spécialités, notamment : la poule au pot, la garbure, le fromage de brebis Ossau-iraty dont l'appellation d'origine contrôlée se trouve pour plus de la moitié en terre béarnaise.

Le béret est le couvre-chef traditionnel des béarnais. Bien que qualifié, à tort, de « béret basque » il est bel et bien d'origine béarnaise, le mot français béret, provient lui-même du béarnais berret.

Porté à l'origine par les bergers de la vallée d'Ossau, il s'est ensuite répandu dans tous les coins du Béarn puis dans l'ensemble du Sud-Ouest.

La maison béarnaise est bâtie avec des galets du gave gris dans le mortier. L’une des caractéristiques essentielles de la maison béarnaise est sa toiture : la pente peut atteindre 50°, ou même plus, couverte de tuiles plates ou plus fréquemment d'ardoises. Dans le Béarn, comme au Pays basque, les maisons varient selon les vallées, selon les aires géographiques. Il faut également ajouter l'architecture des granges, les bordes et les cabanes de montagne, les cujalars.

 

Située dans le département des Pyrénées-Atlantiques dans le Béarn région Aquitaine, la vallée d'Ossau est une vallée glaciaire qui offre son emblème au Béarn : le pic du Midi d'Ossau. Il est surnommé le Jean-Pierre (Ian-Per en béarnais), qui est une déformation du qualificatif le géant de pierre à moins qu'il ne s'agisse de l'association des deux prénoms Jean et Pierre, prénoms traditionnels donnés aux deux premiers fils dans les familles béarnaises habitant la vallée d'Ossau.



Le Béarn est adepte de plusieurs sports d'origine étrangère mais particulièrement bien implantés dans ce coin du Sud-Ouest de la France:

• Le rugby à XV, le comité du Béarn comptait 8715 licenciés en 2009. Les clubs phares du Béarn sont la Section paloise et le FC Oloron ;
• Le basket-ball dont l'Élan béarnais est l'élément moteur ;
• Le handball avec le club professionnel du Billère Handball ;
• L'hippisme est directement hérité de la présence de nombreux touristes anglais à la fin du XIX^e siècles. Le Haras de Gelos, l'étape de la coupe du monde "Les étoiles de Pau" et l'hippodrome de Pau en sont les émanations actuelles ;
• Le golf, avec notamment le Pau Golf Club qui est le plus ancien golf d'Europe continental ouvert en 1858 à Billère ;
• La course automobile, le Grand Prix de Pau est la seule course urbaine encore existante avec le Grand Prix de Monaco. Il fut le premier à prendre le nom de "Grand Prix" pour une course automobile, auparavant ce terme était dédié aux courses hippiques.

Festivités béarnaises

La vie culturelle et sociale béarnaise est ponctuée de différentes manifestations spécifiques à ce territoire. Elles s'attachent à mettre en valeur le terroir béarnais, principalement autour de sa langue, sa gastronomie et son hospitalité. Une liste de quelques manifestations annuelles en Béarn :

• Le carnaval biarnes, qui part de Jaca en Espagne puis traverse le Béarn pour arriver à Pau durant Mardi gras ;
• Lo printemps de l'Arribera de Saint-Pé-de-Léren, festival qui se déroule en Avril ;
• Le festival des transhumances musicales, à Laàs en mai ou juin ;
• Les fêtes taurines d'Orthez en juillet ;
• La fête du fromage de la Vallée d'Aspe à Etsaut en juillet ;
• Le festival Hestivoc, qui célèbre la culture occitane à Pau en août ;
• La fête de l'agneau à Escot en août ;
• Les championnats du monde de garbure (ou garburade), au mois de septembre à Oloron-Sainte-Marie ;
• La fête du sel, se déroule en septembre à Salies-de-Béarn ;
• La foire du béret, en septembre à Nay ;
• La fête des bergers, en septembre à Aramits ;
• Le festival de culture béarnaise de Siros en septembre ;
• La fête des vendanges en Jurançon en octobre ;
• La foire au fromage de Laruns, qui se déroule en octobre.



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