12/02/15 C'est pas Sorcier : Ah les vaches !

Destination du camion

Pour nos blondes d'Aquitaine, nos Limousines et nos Charolaises, tout a commencé il y a environ 8000 ans. Les vaches n'existent pas : ce sont encore des animaux sauvages, hauts sur pattes, cornus et impulsifs. Des aurochs. 

L'homme, qui a depuis peu décidé de poser ses valises pour devenir sédentaire, a l'idée de les capturer. Sans les abattre. Il les laissent se reproduire, conserve ceux qui offrent les meilleures dispositions pour la captivité. Nos aurochs changent à vue d'oeil : ils deviennent plus gros, plus courts sur pattes, plus dociles... La vache et le taureau sont nés !

Ils sont aujourd'hui plus de 700 espèces réparties sur toute la planète, à fournir leur lait, leur viande et leur force de traction. Cette semaine, Sabine et Jamy nous expliquent tout sur ces mammifères domestiques, qui ont considérablement évolué au fil des sélections.

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Mission

Sabine s'est rendue au Salon de l'Agriculture pour nous faire découvrir les plus beaux spécimens de France et d'ailleurs.

Nous la retrouvons dans un élevage laitier de Normandie : entre traite et nursery, elle nous explique comment on y optimise la production de lait grâce à un rythme de vêlage extrêmement contrôlé.

Elle nous emmène enfin chez un éleveur allaitant : là les animaux sont élevés pour leur viande. Ils vivent une bonne partie de l'année en pâturages et les vaches y allaitent elles-mêmes leurs petits. 

Dans le camion laboratoire

- Comment l'homme a-t-il donné naissance aux différentes races de vaches de la planète ?

- Laitières, allaitantes ou rustiques... Comment se répartissent les différentes races de vaches ?

- Tous les mammifères produisent du lait... Mais pourquoi les vaches en produisent-elles en si grandes quantités ?

- Pour extraire le lait des pis de la vache, c'est toute une mécanique nerveuse et musculaire qu'il faut mettre en route chez l'animal. Comment ça se passe exactement ?

- Après la naissance de son veau, une vache peut produire du lait pendant 10 mois. Entre périodes de vêlage et moments de repos, à quoi ressemble la vie d'une vache laitière ?

- Les vaches sont de véritables estomacs sur pattes : elles consacrent 8 heures de leur journée à brouter, et 10 heures à ruminer ! A quoi ressemble leur curieux système de digestion ? 

- Veaux, taurillons, génisses, boeufs ou vaches de réforme... Quelle viande achète-t-on chez le boucher ?

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